橡膠老化是不可避免的變化，在生產(chǎn)橡膠制品中一般選用防老劑來抑制制品的老化，從而延長制品的使用壽命。橡膠防老劑分為物理防老劑和化學(xué)防老劑，物理防老劑常用的為石蠟。石蠟在橡膠制品中是如何起到防老化的效果呢，又該注意哪些呢？
石蠟是一種白色、無味的蠟狀固體，為烷烴類結(jié)構(gòu)，石蠟是直鏈烷烴、支鏈烷烴及環(huán)狀烴類的混合物。橡膠中常用的石蠟有普通石蠟、微晶蠟、橡膠防護(hù)蠟。石蠟在橡膠為物理防護(hù)劑或軟化劑，能提高膠料抗老化性，增加膠料的柔韌性。
石蠟在硫化過程中并不參與反應(yīng)，僅是溶解在橡膠中，當(dāng)硫化完冷卻后，則處于過飽和狀態(tài)，就慢慢地遷移到硫化膠表面，形成一層保護(hù)膜，隔絕空氣中的氧和臭氧的侵蝕，從而起到防老化的作用。
（1）石蠟的保護(hù)膜須致密均勻，還要有一定的厚度，才能起到防護(hù)的作用。保護(hù)膜太薄不能起到防護(hù)作用，因此保護(hù)膜要有一定的厚度，否則在力的作用下容易開裂或脫落，保護(hù)膜的厚度約在0.5微米左右。（2）保護(hù)膜必須與橡膠有較強(qiáng)的黏附性，防止脫落。黏附性除了與石蠟本身有關(guān)，還與膠料的配方有關(guān)。（3）保護(hù)膜需要有一定的剛度即延展性，延展性差的保護(hù)膜在力作用下易破裂。（4）保護(hù)膜須具有相應(yīng)的抗高低溫的能力。
普通石蠟在橡膠中的遷移速度較快，能較快形成保護(hù)膜。微晶蠟在橡膠中的遷移速度相對(duì)較慢，形成保護(hù)膜的時(shí)間稍長，防護(hù)效果較長。橡膠防護(hù)蠟在橡膠中的遷移速度介于兩者之間。不同品種的石蠟在橡膠中的溶解度不同，普通石蠟＞橡膠防護(hù)蠟＞微晶蠟。石蠟的用量超過其溶解度時(shí)才會(huì)遷移到橡膠表面，但用量過多，保護(hù)膜過厚，易于開裂和脫落，反而影響防護(hù)效果。
在選用石蠟時(shí)根據(jù)橡膠制品的使用溫度范圍，橡膠制品的加工工藝，橡膠制品的使用年限，合理選擇石蠟，合理安排石蠟的使用量。為了提高橡膠制品的防護(hù)效果，在實(shí)際生產(chǎn)中可與其他防老劑并用提高防護(hù)效果，延長使用壽命。
