瓦楞紙板所用的材料一般是纖維素，屬于親水性物質。水的表面張力與纖維素的表面張力相似 ，因此水能夠潤濕纖維素并且鋪展開來，進而滲入材料內部。為了提高防水性能，就要使水在瓦楞紙板表面形成珠狀而不潤濕，為此必須降低纖維素的表面張力，即用表面張力較小的石蠟對其進行涂覆。一般來講，石蠟中含有的正構烷烴越多，其具有的防水性就越好。水滴在蠟膜上的接觸角較小，從而形成珠狀產生荷葉效應，因此具有較好的防水、防潮性。
包裝專用蠟能否起到其應有的效果，能否快速成膜以及均勻成膜，附著力也很關鍵。石蠟的防水效果特別好，但其成膜能力較差，涂層脆，易斷裂。此外石蠟的附著力也較差，容易發(fā)生脫落，一般在石蠟中摻入一定量的微晶蠟和聚乙烯蠟來改善其成膜性。
包裝專用蠟在包裝材料表面形成的蠟膜，可以避免在搬運過程中的刮傷等意外對包裝材料的破壞。蠟膜的耐磨性和抗劃傷性除了取決于蠟膜的摩擦系數外，與蠟層的堅韌性也有很大的關系。一般來說，蠟的硬度越高，蠟層的表面摩擦系數越低，就使得物體接觸涂層表面時，滑動傾向大于劃傷傾向，從而起到提高這兩項
性能的作用。
石蠟本身具有良好的防粘性和隔離性，要在應用中得以體現，就必須在應用的過程中形成質地均勻的石蠟膜。包裝專用蠟的使用形式有固體蠟和乳化蠟兩種，為了達到更好的分散性和成模性，在特定的應用場合下，選擇較細粒徑的蠟乳液更好。這就要求蠟粒子在干燥過程中盡快漂浮到涂膜表面，形成隔離性和防粘性
薄膜。
